根據(jù)2012年5月10日發(fā)表在《神經(jīng)元》（neuron.2012May10.）雜志上的一項(xiàng)研究報(bào)道，來(lái)自佛羅里達(dá)的科學(xué)家們已經(jīng)準(zhǔn)確的描述了形成記憶及清除記憶的重要機(jī)制。
人們通常認(rèn)為記憶最重要的一點(diǎn)是維持自我認(rèn)知，但通常很少關(guān)注遺忘的過(guò)程，不管是那些恐怖的經(jīng)歷還是日�，嵤隆１M管遺忘時(shí)刻都在發(fā)生，但是人們對(duì)于遺忘過(guò)程中的分子、細(xì)胞學(xué)以及內(nèi)在的大腦遺忘機(jī)制仍然是知之甚少。
“這項(xiàng)研究著重關(guān)注遺忘過(guò)程中的分子生物學(xué)特征”，領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人Ron Davis告訴記者，“直到現(xiàn)在，人們認(rèn)為遺忘是個(gè)被動(dòng)的過(guò)程，我們的研究清楚的證實(shí)了遺忘是一個(gè)規(guī)律的主動(dòng)過(guò)程�！�
為了更好的理解遺忘的機(jī)制，Davis以及他的同事們以果蠅（DrosoPHila）為動(dòng)物模型，其作為研究對(duì)象記憶方式與人類(lèi)頗為類(lèi)似。通過(guò)實(shí)驗(yàn)使這些果蠅對(duì)某種特定氣味與正面刺激（如食物）或消極刺激（如電擊）相結(jié)合。隨后科學(xué)家觀(guān)察果蠅對(duì)于記憶或者遺忘新信息的腦部變化。
結(jié)果顯示，一小部分多巴胺神經(jīng)元通過(guò)位于腦中的一對(duì)多巴胺受體主動(dòng)調(diào)節(jié)記憶的獲取和學(xué)習(xí)后的記憶遺忘。多巴胺作為一種神經(jīng)遞質(zhì)在多種神經(jīng)過(guò)程中扮演重要角色，例如獎(jiǎng)懲機(jī)制，記憶，學(xué)習(xí)與認(rèn)知。
但是多巴胺作為一種神經(jīng)遞質(zhì)是如何起到完全相反的記憶與遺忘兩個(gè)作用的？以及這一對(duì)多巴胺受體是如何一方面獲得記憶同時(shí)負(fù)責(zé)遺忘？
這項(xiàng)研究表明，當(dāng)新的記憶最初形成時(shí)，同時(shí)存在一種主動(dòng)的多巴胺為基礎(chǔ)的遺忘機(jī)制，除非有一些重要物質(zhì)的附著，否則這些多巴胺神經(jīng)元保持清除這些記憶。這個(gè)附著的過(guò)程被理解為記憶的強(qiáng)化。
這項(xiàng)研究顯示，位于腦中的特殊神經(jīng)元釋放多巴胺于兩個(gè)不同的受體，dDA1和DAMB，這部分神經(jīng)元對(duì)于人類(lèi)記憶與學(xué)習(xí)至關(guān)重要。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)dDA1受體主要負(fù)責(zé)記憶的獲取，而DAMB負(fù)責(zé)遺忘。
當(dāng)多巴胺神經(jīng)元開(kāi)始信號(hào)傳導(dǎo)的過(guò)程，dDA1受體開(kāi)始激動(dòng)并且開(kāi)始形成新的記憶，這也是記憶獲取的最重要的部分。一旦記憶獲取，同樣還是這些多巴胺受體持續(xù)產(chǎn)生信號(hào)，并且傳導(dǎo)至DAMB受體，誘發(fā)了記憶的遺忘過(guò)程，而且針對(duì)這些新獲得的記憶。
Jacob Berry是位于Davis實(shí)驗(yàn)室的一名研究生，他主要負(fù)責(zé)該實(shí)驗(yàn)的進(jìn)行，后續(xù)的研究表明，通過(guò)抑制多巴胺信號(hào)的后續(xù)傳導(dǎo)可以明顯增強(qiáng)果蠅的前期記憶。如果使其中的dDA1產(chǎn)生突變，則導(dǎo)致果蠅無(wú)法學(xué)習(xí)，如果突變DAMB受體，則阻止了遺忘的過(guò)程。
雖然Davis對(duì)該研究所表現(xiàn)出的遺忘機(jī)制十分驚訝，但他早就認(rèn)同遺忘是一個(gè)主動(dòng)的過(guò)程：“生物并不是設(shè)計(jì)成一個(gè)被動(dòng)的過(guò)程，存在主動(dòng)創(chuàng)造物質(zhì)的同時(shí)，就存在去除這些物質(zhì)的主動(dòng)過(guò)程，為什么遺忘過(guò)程就會(huì)與眾不同？”
這項(xiàng)研究也為其他領(lǐng)域的研究開(kāi)拓了視野，例如“專(zhuān)家綜合征”（savant syndrome）。專(zhuān)家通常對(duì)某種專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域具有更高的知識(shí)獲得能力，但是或許并不是記憶給了他們這種能力，而是他們的遺忘機(jī)制并不發(fā)達(dá)。這也就意味著可以開(kāi)發(fā)某些藥物以促進(jìn)人類(lèi)的認(rèn)知和記憶。
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